We brengen kennis van het landelijk gebied, ervaring uit de praktijk en het perspectief van boeren, inwoners en andere betrokkenen in. En we helpen om onderzoeksresultaten te vertalen naar instrumenten en werkwijzen die daadwerkelijk gebruikt kunnen worden. Want juist bij grote maatschappelijke veranderingen geldt: de praktijk betrek je niet pas als het onderzoek klaar is. Die hoort vanaf het begin aan tafel.
Een mooi voorbeeld is Diamant van ons Platteland. In dit praktijkgerichte onderzoek werkten verschillende hogescholen, studenten en praktijkpartners samen rond de vraag welke positieve waarde boerenbedrijven hebben en kunnen hebben voor hun omgeving. Niet alleen economisch, maar ook sociaal en ecologisch.
Onderzoek en praktijk bij elkaar brengen
Stimulanders werken dagelijks met boeren, inwoners, overheden en organisaties in het landelijk gebied. Die ervaring namen we mee in het onderzoek. Want een vraagstuk kan er op papier helder uitzien, maar in de praktijk spelen ook persoonlijke drijfveren, verschillende belangen, beelden en verwachtingen een rol.
Juist daarom is het waardevol om de praktijk vanaf het begin bij onderzoek te betrekken. Niet alleen om informatie op te halen, maar ook om samen te toetsen: herkennen mensen zich in de vraag? Sluiten inzichten aan bij hun dagelijkse werkelijkheid? En hoe kunnen onderzoeksresultaten zo worden vertaald dat ze bruikbaar worden?
Ron Methorst, lector Omgevingsinclusief Ondernemen bij Aeres Hogeschool, verwoordt het zo: ‘Als hogescholen werken we aan kennisvragen op veel terreinen. Belangrijk daarbij is steeds de inbedding van het onderzoek in de praktijk. Daarom is samenwerking met praktijkpartners als Stimuland belangrijk: om in en met die praktijk nieuwe kennis, inzichten en instrumenten te ontwikkelen én om die vervolgens weer toe te passen. De directe contacten van een organisatie als Stimuland zijn daarbij van waarde voor ons onderzoek.’
Van onderzoek naar praktische instrumenten
Dat laatste is goed terug te zien in de opbrengsten van Diamant van ons Platteland. Het project leverde verschillende instrumenten op waarmee boeren, adviseurs, erfbetreders, beleidsmakers en andere betrokkenen zelf aan de slag kunnen.
De BoerenBoom brengt bijvoorbeeld in zestien thema’s de brede waarde van een boerenbedrijf in beeld. Het instrument kijkt daarbij naar verschillende kanten van het bedrijf én naar de boer zelf. Zo ontstaat een beeld van waar een bedrijf nu staat, welke waarde het al heeft voor de omgeving en waar nog kansen liggen. Het biedt daarmee een praktische basis voor het gesprek over de ontwikkeling van een bedrijf.
BOERinBEELD richt zich op beeldvorming en communicatie. Met onder meer een praatplaat, werkblad en trainingsmateriaal kunnen boeren en begeleiders het gesprek voeren over beelden rond de landbouw, communicatiestijlen en het vertellen van het eigen verhaal. Dat helpt om verschillende perspectieven bespreekbaar te maken en het gesprek met de omgeving beter te voeren.
Ook de inspiratiegids De omgeving als verbinder en het canvas Ondernemen met je omgeving maken onderzoekskennis praktisch bruikbaar. Ze helpen agrariërs en andere betrokkenen om te kijken naar de verbinding met de sociale omgeving, het landschap en producten en ketens. Waar zit al waarde en waar liggen mogelijkheden om die verbinding verder te versterken?
Daarnaast zijn er materialen ontwikkeld rond beroepsidentiteit. In de podcastserie Met de boer aan de keukentafel vertellen agrariërs over hun drijfveren, ervaringen, waarden en keuzes. De verhalen kunnen andere boeren helpen om na te denken over hun eigen positie en geven ook adviseurs, onderzoekers en andere betrokkenen meer inzicht in wat boeren beweegt.
