Opgegroeid op een biologisch dynamisch bedrijf

De liefde voor duurzame landbouw en voor de natuur kreeg Hedwig met de paplepel ingegoten want ze groeide op, op het biologisch dynamische melkveebedrijf van haar ouders in Friesland. ‘Eind jaren tachtig koos mijn vader ervoor om de omschakeling te maken naar een biologisch dynamisch bedrijf. Ik denk dat die keus voortkwam uit het feit dat hij zich ervan bewust werd dat schaalvergroting en economische groei ook negatieve kanten heeft’, legt Hedwig uit. Met deze achtergrond klinkt het logisch dat ze ‘Biologische productiewetenschappen’ ging studeren en daarna de master ‘Organic agriculture’ aan de WUR behaalde. Na haar studie ging ze als projectleider aan de slag bij het Centrum voor biologische landbouw in Lelystad, tot haar vader onverwacht overleed en ze samen met haar broer het melkveebedrijf voortzette.

Aandacht voor de weidevogels

‘Ik heb altijd, ook tijdens mijn studie, meegewerkt op het bedrijf van mijn ouders en het was fijn om er 10 jaar lang samen met mijn broer te kunnen werken. Naast de zorg voor de koeien en de schapen is agrarisch natuurbeheer ook een belangrijk onderdeel van het bedrijf. Zo krijgen weidevogels de tijd om hun jongen groot te brengen door maaibeheer. Daarnaast wordt er een stukje weiland, van twee tot drie hectare, tijdelijk onder water gezet (plas dras) om daarmee betere leefomstandigheden te creëren voor weidevogels. Ik vind dat prachtig en wil er graag aan bijdragen dat dit kan blijven bestaan’, benadrukt Hedwig met een brede glimlach. Toen het werk op het melkveebedrijf voor Hedwig eindigde, werd het tijd om iets anders te gaan doen en kwam Stimuland op de radar.

Partijen verbinden voor een leefbaar platteland

‘Eerlijk gezegd kende ik Stimuland niet, maar ik was wel gelijk geïnteresseerd op basis van wat ik las over de projecten die ze uitvoeren. Ik kijk er naar uit om me vakinhoudelijk verder te kunnen verdiepen en om door mijn werk en in gesprekken scherp te krijgen wat er leeft onder de plattelandsbewoners en de agrarische ondernemers. Er speelt momenteel veel op het platteland en de belangen zijn verschillend. Tegelijkertijd is het vertrouwen in de overheid laag. Ik wil inwoners, ondernemers en overheden graag meer verbinden en dichter bij elkaar brengen, zodat het platteland mooi en leefbaar blijft voor de mensen die er wonen en ondernemers er een goede boterham kunnen blijven verdienen.’